Quel logiciel de CAO choisir quand on est maker ?

Fusion (Autodesk) est l'outil que tu croiseras le plus dans les fablabs et sur les chaînes de tutoriels. Il fait tout dans un seul fichier : l'esquisse, la pièce paramétrique, l'assemblage, et la FAO (fabrication assistée par ordinateur, la préparation des trajectoires d'une fraiseuse). Il tourne sur Mac et Windows, et il envoie une pièce vers ton trancheur en un clic.

La version usage personnel est gratuite. Elle est réservée aux projets non commerciaux, hors de ton emploi, et à ceux qui gagnent moins de 1 000 $ par an avec. Elle a quatre limites à connaître : 10 documents modifiables en même temps, des exports DXF et DWG limités, un usinage limité à 2, 2,5 et 3 axes, et une aide qui passe par le forum. L'export STEP, lui, reste ouvert : Autodesk avait voulu le retirer en 2020, et a reculé devant la colère des amateurs.

Un point rare, relevé sur le forum de Bambu Lab : Fusion sait transformer un STL importé en solide modifiable. Pratique pour reprendre une pièce téléchargée sur un site de modèles, alors qu'Onshape ne sait pas le faire.

Sa limite : tes fichiers vivent sur les serveurs d'Autodesk, et les conditions ont déjà changé plusieurs fois. Le jour où tu vends pour plus de 1 000 $ par an, tu dois passer à l'abonnement, 680 $ par an aux États-Unis.

Astuce : la limite des 10 documents porte sur les documents modifiables, pas sur les documents stockés. Passe tes projets terminés en « lecture seule » dans la liste « Mes documents modifiables » pour libérer une place.

FreeCAD est le seul logiciel de ce classement que tu peux utiliser pour vendre sans jamais rien payer. Pas de compte, pas de plafond de revenus, pas de limite de documents, et tes fichiers restent sur ton disque. Il tourne sous Windows, Mac et Linux.

La version 1.1, sortie en 2026, continue le ménage commencé par la 1.0. L'outil de perçage a été refait et gère les filetages coniques. Les réglages de chaque version sont rangés à part, ce qui permet de garder une ancienne version installée à côté. Et l'assemblage a gagné des outils pour placer les liaisons entre pièces.

Les retours des forums de Prusa et de Bambu Lab sont clairs. FreeCAD est jugé plus simple que Blender pour une pièce cotée. Mais les débutants se plaignent de congés qui échouent, de filetages qui cassent le modèle, et du « nommage topologique » : une esquisse qui se détache de sa face après une modification. La 1.0 a atténué ce défaut, sans le faire disparaître.

Sa limite : l'interface. Elle se découpe en ateliers (Part Design, Sketcher, TechDraw) qu'il faut apprendre un par un, et sa note de prise en main (2,8) est la plus basse du classement. L'aide passe par le forum et le wiki.

Astuce : le wiki de FreeCAD a une page dédiée à ceux qui arrivent de Fusion. Et fais les détails (moletage, motifs alvéolés, congés) en dernier dans l'arbre : c'est ce qui casse le moins.

Onshape (PTC) est une CAO paramétrique qui tourne entièrement dans le navigateur. Rien à installer, aucune carte graphique à acheter : un Chromebook d'école suffit. Tu ouvres ton projet au fablab, tu le reprends le soir chez toi, et chaque modification est gardée dans un historique.

Sur les forums de makers, c'est le gratuit le plus recommandé. Le plan Free n'a ni limite de stockage ni limite de documents. Il a deux règles : pas d'usage commercial, et tous tes documents sont publics. Depuis 2016, les comptes gratuits ne peuvent plus créer de documents privés, et n'importe quel utilisateur peut copier ce que tu publies.

Pour du privé, il faut passer au plan Standard, à 1 500 $ par an et par utilisateur. Onshape n'a aucune offre entre les deux, et les amateurs le regrettent sur son propre forum.

Sa limite : sans connexion, tu ne travailles pas. Et il ne sait pas transformer un STL téléchargé en solide modifiable, contrairement à Fusion.

Astuce : si tu conçois une pièce que tu comptes vendre, ne la dessine pas dans Onshape Free. Le jour où elle est publique, elle peut être copiée, et tu n'as pas le droit de la vendre.

Tinkercad (Autodesk) existe depuis 2011 et tourne dans le navigateur. Tu assembles des formes simples (cubes, cylindres, trous) comme des briques, et tu exportes en STL ou OBJ pour ton imprimante. L'export SVG transforme un dessin plat en fichier pour une découpeuse laser.

Il fait plus que ce qu'on croit. Codeblocks permet de construire une pièce avec des blocs de code, une bonne porte vers la modélisation par script. Circuits simule une carte Arduino Uno ou micro:bit avec ses composants, avant de souder quoi que ce soit. Pour un atelier avec des enfants, c'est un trio rare.

Sa note de puissance (2,2) est la plus basse du classement, et c'est voulu. Pas d'esquisse contrainte, pas d'historique paramétrique : changer la cote d'un trou veut dire le replacer à la main. Les makers des forums le disent sans détour : on le quitte dès qu'une pièce doit s'emboîter dans une autre.

Sa limite : une pièce complexe dessinée dans Tinkercad est souvent à redessiner ensuite dans un vrai modeleur paramétrique.

Astuce : importe un SVG dessiné dans un logiciel de dessin, puis donne-lui une épaisseur. C'est la façon la plus rapide de faire un porte-clés, un tampon ou un pochoir.

SolidWorks (Dassault Systèmes) est le logiciel le plus courant chez les sous-traitants en mécanique. Son offre for Makers donne la CAO 3D complète pour 48 € par an : pièces, assemblages, mises en plan. C'est la meilleure note de puissance de ce classement (4,8), à un prix d'abonnement de streaming.

L'offre se décline en deux formules. xDesign for Makers tourne dans le navigateur, sur Mac, Chromebook et Windows, mais demande une connexion. 3DEXPERIENCE SOLIDWORKS for Makers est le logiciel de bureau classique, sous Windows 10 ou 11, utilisable hors ligne jusqu'à 30 jours. Les fonctions d'usinage CNC ne sont que dans cette deuxième formule.

Les règles sont strictes : usage personnel, non commercial, et pas plus de 2 000 $ de revenus par an tirés de tes projets.

Sa limite : c'est le seul outil du classement sans version gratuite durable, et sa version complète demande un PC Windows puissant. Les makers des forums le trouvent aussi plus long à apprendre que Fusion.

Astuce : si tu as acheté une imprimante ou une souris 3D récemment, cherche le code de réduction Makers de son fabricant avant de payer le plein tarif.

Shapr3D dessine des solides au stylet, directement sur l'écran d'un iPad. Tu traces, tu tires, tu arrondis : la prise en main (4,6) est l'une des meilleures du classement. Il tourne aussi sur Mac et Windows, et il importe les fichiers STEP, IGES, DWG et STL de tes autres logiciels.

Le plan Basic est gratuit, mais serré : 2 projets, 3 rendus par jour, et des exports STL et 3MF en basse résolution seulement. Pour une pièce mécanique précise, ces exports se voient à l'impression. Le plan Pro coûte 299 $ par an et par poste, hors taxes, avec un essai de 14 jours.

Sur le forum de Shapr3D, le reproche des amateurs revient sans cesse : il n'existe aucune offre pour eux, et 299 $ par an se justifie mal pour un loisir. Les étudiants et enseignants, eux, l'ont gratuitement.

Sa limite : c'est un modeleur direct, plus fait pour donner forme à un objet que pour piloter une pièce par ses cotes. Et le gratuit ne suffit pas à travailler sérieusement.

Astuce : si tu as un iPad et que tu es étudiant ou enseignant, demande la licence éducation dans l'application avant d'acheter quoi que ce soit.